Visiter LILLE en un week-end

Et si nous parlions un peu de la FRANCE, notre beau pays aux paysages grandioses et variés qu’une seule vie ne suffirait guère pour tous les admirer. La France, c’est aussi de sublimes villes, au passé notable et à l’architecture prononcée. J’en connais déjà quelques-unes comme Paris, Bordeaux, Marseille, Nice… Mais je ne connais pas Lille, capitale des Flandres françaises, à seulement 1h de train de là où nous habitons. Et si nous nous y rendions le temps d’un week-end ? Découvrir les estaminets et boire de la bonne bière ?

Grâce à une Smartbox offerte en cadeau durant la pandémie de Covid-19, nous avons pu réserver gratuitement un hôtel dans le centre de Lille lors du week-end de Pâques. Une bonne excuse pour se lancer à la découverte de cette ville culturelle, artistique, festive et surtout…très accueillante !

Vous trouverez ici le récit de mes 3 journées passées à Lille, accompagné de mes impressions et conseils concernant la ville. N’hésitez pas à me poser vos questions dans la rubrique commentaires en fin d’article. C’est avec grand plaisir que je vous répondrai !

JOUR 1 : Vieux-Lille et Parc de la Citadelle

Pour notre première journée, nous avons décidé de rester dans le quartier historique du Vieux-Lille. La chouette météo du moment nous a convaincus de faire un petit détour au Parc de la Citadelle, ainsi qu’à la Foire aux manèges. Car en plus d’un soleil éclatant, les températures étaient très agréables ce jour-là (une chance quand on se rend dans le nord de la France).

Vieux-Lille : mon coup de

Une fois sortis du train, nous avons démarré notre visite en prenant un petit-déjeuner à Emilie and the cool kids, un sympathique café-brunch près de la place Rihour. Leur muffin aux myrtilles était délicieux ! S’en est suivi un petit passage par l’office de tourisme de la ville pour noter quelques informations.

Après un grand tour de la Grand’Place, nous nous sommes attardés à la Vieille Bourse, bâtiment magnifiquement décoré de style flamand, construit en 1653. De nombreux bouquinistes, fleuristes et même joueurs d’échecs se donnent rendez-vous tous les jours au sein de la cour intérieure, accompagnés de flâneurs et de touristes curieux. Abritant autrefois l’Union des marchands de la ville, la Vieille Bourse est sans conteste l’un des plus beaux édifices de Lille et fait l’unanimité auprès de tous ses visiteurs. Nous avons adoré nous y balader et nous y sommes même retournés une seconde fois dans le week-end. Son accès est gratuit mais attention à la foule.

Juste après, nous avons fait le tour de la place du Théâtre avant de nous engouffrer dans les petites rues du Vieux-Lille. L’Opéra et le bâtiment de la Chambre des Commerces sont tout simplement magnifiques. Mention spéciale pour le beffroi de la Chambre des Commerces avec sa sublime horloge. Quelle belle architecture !

En nous perdant dans les jolies petites rues du Vieux-Lille, nous sommes tombés sur la Cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille, une structure totalement insolite de par sa façade extérieure aux allures futuristes. L’intérieur n’en est pas moins surprenant avec une ambiance néon rose très pop. Pour la petite histoire, la construction de la cathédrale a rencontré beaucoup de difficultés, en particulier concernant son financement. Engagée en 1852, elle fut finalement achevée en 1999, d’où sa façade très moderne qui remplace la pose de 2 grandes tours avec une rosace. Une agréable découverte qui change de ce qu’on a l’habitude de voir. L’accès à la cathédrale (ouverte tous les jours de 10h30 à 18h15 sauf le jeudi de 14h à 18h15) est gratuit.

Après cette première balade dans le Vieux-Lille, direction l’estaminet Les Compagnons de la Grappe pour une petite (longue) pause déjeuner. Nous avons été super bien accueillis et les plats étaient excellents ! Évitez les heures de pointe car le restaurant ne prend pas de réservation. Nous avons mangé assez tardivement pour avoir une table mais nous étions ravis de l’expérience.

Parc de la Citadelle : la parenthèse nature

Une fois rassasiés, direction le Parc de la Citadelle pour une petite marche digestive. Nous avons retraversé une partie du Vieux-Lille en passant par le Quai du Wault puis nous sommes arrivés par le Pont de la Citadelle. Il y avait énormément de monde ce jour-là dans le parc vu le magnifique temps au-dessus de nos têtes. Nous nous sommes d’abord rendus à la Porte Royale de la Citadelle, fermée, mais très jolie à contempler. Pour info, La Citadelle de Lille ne se visite qu’en parcours guidé, tous les dimanches d’avril à août (sauf les jours fériés) à 15h et à 16h30. Le tarif pour cette prestation est de 16 € (14 € prix réduit) à réserver uniquement par téléphone au plus tard 7 jours avant la visite. Nous ne nous y sommes pas bien pris à l’avance pour ce week-end donc nous n’avons pas pu visiter la Citadelle mais ce n’est que partie remise. Lille n’est qu’à 1h de Paris après tout !

Nous nous sommes rabattus sur un petit tour le long des remparts de la Citadelle (la Voie des Combattants), tout en profitant du soleil. Puis nous avons dévié sur l’Esplanade du Champs de Mars où se tenait la fameuse Foire aux manèges, une fête foraine comme une autre. Nous l’avons juste traversée pour juger les téméraires et les trouillards (pas bien), puis en réalité, nous ne sommes pas de grands amateurs de foires, sauf pour manger des churros et de la barbe à papa (mais nos ventres étaient déjà plein de welsh, oups).

Direction notre hôtel pour prendre une petite pause avant de ressortir diner. Grâce à une Smartbox offerte d’avant la pandémie de Covid-19, nous avons pu profiter de l’hôtel Carlton très bien situé sur la place du Théâtre. Malgré sa « réputation » pas très classe (je vous laisse chercher le pourquoi du comment de votre côté car c’est plutôt drôle), nous avons été très bien accueillis et leur petit-déjeuner était vraiment super !

Nous avons diné à Moshi Moshi, petit restaurant japonais rue du Moulinet, spécialisé dans les okonomiyakis, takoyakis et autres recettes d’Osaka. Je voulais absolument tester cette adresse, classée parmi les meilleures de la ville ! Et je n’ai pas été déçue. C’était délicieux et ça m’a rappelé avec émotion mon voyage au Japon (grande sensible que je suis).

En revenant à notre hôtel, nous avons eu la bonne surprise de découvrir les bâtiments de la Grand’Place et de la place du Théâtre éclairés aux couleurs de l’Ukraine. C’était magnifique ! Un parfait tableau pour clôturer la journée.

JOUR 2 : Lille-Centre et Vieux-Lille

Pour cette seconde journée dans la capitale des Flandres françaises, direction le quartier de Lille-Centre, au sud du Vieux-Lille. Un quartier qui regroupe centre administratif, centre économique mais aussi centre historique, complétant ainsi le quartier du Vieux-Lille.

Lille-Centre : au cœur de la ville

Nous avons démarré notre visite par le musée d’Histoire Naturelle, en passant par la Porte de Paris. Cette dernière est l'un des principaux emblèmes de la ville, visible sur beaucoup de photos touristiques. Le musée n’y est qu’à quelques pas.

Le musée d’Histoire Naturelle de Lille est l’un des meilleurs de sa catégorie. Il est d’ailleurs le seul grand musée de ce genre dans toute la région des Hauts-de-France. Rénové récemment, il rassemble pas moins de 450 000 objets répartis en 4 thèmes : géologie, zoologie, sciences et techniques et ethnographie. Nous avons beaucoup aimé ce lieu, à la fois instructif et ludique. Leurs squelettes de mammifères marins sont véritablement impressionnants ! Le musée est ouvert les lundis, mercredis, jeudis et vendredis de 9h30 à 17h et les samedis et dimanches de 10h à 18h. Le prix d’entrée hors exposition est de 3,80 € (2,60 € en tarif réduit) et de 5 € (3,50 € en tarif réduit) avec exposition. Il n’y avait pas d’exposition particulière lors de notre visite. Attention, le musée est fermé tous les mardis et certains jours fériés.

Une fois notre visite du musée effectuée, nous nous sommes arrêtés le temps d’une pause à la gare Saint Sauveur, une ancienne gare ferroviaire réaffectée en un grand centre culturel. Il n’y avait pas d'événement particulier lors de notre passage, mais le sympathique Bistrot de St So proposait un alléchant brunch de Pâques jusqu’à 14h. Avec le sacré petit-déjeuner enfilé à l’hôtel le matin même, nous nous sommes contentés d’un simple rafraichissement avant de continuer notre visite du quartier. L’ambiance au Bistrot de St So rappelle celle des festivals et des lieux alternatifs comme on peut en trouver maintenant dans les grandes villes. J’imagine que ce doit être encore plus fun lors d’un événement saisonnier ou d’un concert.

Nous nous sommes rendus ensuite au fameux beffroi de l'Hôtel de ville, visite incontournable pour pouvoir profiter d’une vue splendide sur tout Lille. Mais à notre arrivée, ce fut un peu la douche froide : il y avait une longue queue devant la porte et on nous a annoncé environ 1h d’attente pour pouvoir entrer dans le bâtiment. Cela dit, nous savions que cette visite était extrêmement populaire, et c’est d’ailleurs ici que nous avons croisé le plus de touristes étrangers. Mais il nous en aurait fallu bien plus pour nous décourager ! Nous sommes restés dans la queue, tout en sympathisant avec une famille anglaise le temps d’attendre notre tour. De plus, et avec une météo aussi parfaite, il aurait été bien trop dommage de rater cette immanquable vue en hauteur. Rassurez-vous, il est possible de réserver sa venue au beffroi et de s’éviter un temps d’attente, mais seulement le matin. Lorsque je me suis rendue sur le site touristique officiel de la ville pour réserver un ticket quelques jours auparavant, tout était déjà complet.

Le tarif sur place coute 7,50 € (6 € quand vous réservez en ligne pour une visite le matin), et les horaires d’ouverture du site sont de 14h à 17h30 du mercredi au dimanche (10h, 11h et 12h pour les réservations du matin ces mêmes jours). Le beffroi est également fermé certains jours fériés et en cas d’aléas climatiques exceptionnels.

Une fois en haut, nous avons trouvé la vue superbe, sûrement grâce à l’incroyable temps dégagé que nous avions. Mon angle préféré est évidemment celui sur la Porte de Paris (le plus connu) mais aussi celui sur le Vieux-Lille avec le beffroi de la Chambre de Commerce au loin. Nous avons fait le stock de photos et pris le temps de commenter chaque recoin intéressant de Lille (pour 1h d’attente… Ça le vaut bien). Une visite que je conseille à tous, mais avec une météo favorable et en prenant soin de réserver son billet d’entrée à l’avance (pas comme nous).

De retour au Vieux-Lille : dégustation et jeux !

En fin d’après-midi, nous avons visité le quartier du Vieux-Lille une seconde fois. Nous voulions nous rendre à La Luck, restaurant bar de jeux de société, tout au nord du Vieux-Lille. Il nous fallait donc remonter la quasi-totalité de la rue Pierre Mauroy puis repasser par les petites rues de la veille. Une marche pas déplaisante, bien au contraire, puisque nous avions beaucoup aimé la visite du Vieux-Lille à notre arrivée.

Sur le chemin, nous nous sommes arrêtés à Méert, grande maison de pâtisserie, connue pour sa gaufre lilloise (qui n’a rien à voir avec la gaufre classique qu’on connait tous). Nous avons goûté à 2 gaufres, une à la vanille de Madagascar et une autre à la framboise. C’était bon mais un peu écœurant sur la fin.

En retraversant le Vieux-Lille, nous en avons profité pour faire quelques achats. Puis arrivés à La Luck, nous nous sommes installés à une table pour jouer à quelques jeux. Il est conseillé de réserver pour le dimanche après-midi et soir, surtout celui du week-end de Pâques, mais la chance nous a souri et nous avons pu rester jusqu’à 20h pour jouer et déguster une planche de charcuterie (la faim, toujours). Un moment très fun, avec un personnel super sympa qui prend le temps d’expliquer les règles de chaque jeu emprunté. 5 € par personne est demandé pour accéder à tous les jeux en illimité.

Pour diner, nous sommes partis direction la rue de Gand, qui regorge de petits restaurants et surtout d’estimanets (tavernes et auberges typiques du nord). Mais figurez-vous qu’après une heure de demande auprès de presque TOUS les restaurants de la rue… Pas une seule table de libre pour 2. Nous étions bien embêtés. Nous ne pensions pas que même un dimanche soir de Pâques, la rue entière serait occupée, et ce, même à plus de 21h. Heureusement, nous avons trouvé Be Burger, un petit restaurant récent de burgers, avec une table disponible. Pas d’estimanet pour nous ce soir-là donc, mais un appétissant burger avec un personnel aux petits oignons. Un conseil : pensez à bien réserver votre table un soir de veille de jour férié !

JOUR 3 : Vieux-Lille et Palais des Beaux-Arts

Avant de repartir pour Paris en fin de journée, nous avons revisité le Vieux-Lille une TROISIÈME fois (parce qu’on ne s’en lasse toujours pas) et nous nous sommes rendus au Palais des Beaux-Arts dans le quartier de Lille-Centre, un musée que nous n’avions pas eu le temps de faire lors de notre seconde journée.

Encore le Vieux-Lille (promis, c’est la dernière fois)

Après un nouveau petit-déjeuner avec vue sur la place du Théâtre, nous avons pris le temps de nous rebalader une dernière fois dans le Vieux-Lille. Cette fois-ci, j’en ai profité pour faire une tonne de photos et vidéos, et quelques derniers achats. J’avais l’impression de connaitre le quartier comme ma poche !

Le soleil toujours présent, un petit verre en terrasse face à Notre-Dame-de-la-Treille s’est imposé. De quoi patienter paisiblement le temps qu’une table se libère à l’estaminet Aux Vieux de la Vieille, la dernière adresse que nous désirions tester. Nous nous sommes bien régalés pour ce dernier restaurant, qui affiche toujours complet sauf aux heures creuses. Situé Place aux Oignons, on comprend que le cadre puisse attirer une tonne de touristes sans même mentionner leurs bons plats traditionnels.

Palais des Beaux-Arts : pour terminer sur une note artistique

Le ventre plus que plein, nous nous sommes redirigés vers le quartier de Lille-Centre pour attaquer notre toute dernière visite de la ville, le Palais des Beaux-Arts. Avec une entrée à seulement 4 € par personne (tarif réduit pour les 12-29 ans), le Palais des Beaux-Arts de Lille est le plus grand musée des beaux-arts en France, en dehors de Paris, en nombre d’œuvres exposées. Son architecture intérieure et extérieure est tout simplement magnifique. Nous ne sommes pas des grands friands d’art mais nous aimons l’ambiance de ces musées. Le calme, la sagesse, l’apprentissage, la curiosité, l’émerveillement… Tout est à prendre et à partager ! Le Palais des Beaux-Arts de Lille est ouvert les lundis de 14h à 18h et du mercredi au dimanche de 10h à 18h. Le plein tarif est de 7 € mais il y a beaucoup de possibilités pour bénéficier du tarif réduit à 4 €. Une visite que je recommande si vous passez par le quartier de Lille-Centre.

Nous voilà déjà à la fin de ce chouette week-end à Lille. Ces 3 jours sont passés extrêmement vite, même si nous sommes principalement restés du côté du Vieux-Lille. Nous avons repris le train direction Paris vers 17h, en remerciant spirituellement le ciel de nous avoir offert un magnifique temps lors de notre venue.

La carte des lieux

Toutes mes découvertes regroupées sur une seule et même carte, pour faciliter vos itinéraires de visite.

Mes impressions

Ce week-end à Lille fut l’un des meilleurs que j’ai pu passer dans une ville en France. Nous avons eu un temps exceptionnel, tout était ouvert, le Covid n’existait presque plus, les Lillois ont été d’une réelle gentillesse… Pas une seule ombre n’a pointé le bout de son nez. Peut-être que notre enthousiasme de ne pas avoir vadrouillé depuis longtemps y était aussi pour quelque chose ?

Si c’était à refaire, je n’aurais rien changé. Nous avons réellement pu profiter d’une vie à la Lilloise, sans se presser et apprécier chaque moment. Il y a tant de choses que nous n’avons malheureusement pas pu faire comme le marché de Wazemmes ou les fabuleuses visites en dehors de la ville (La Piscine de Roubaix, Villa Cavrois à Croix…). Mais peu importe, nous reviendrons avec grand plaisir !

Je me sens presque idiote de ne pas avoir pris le temps de visiter Lille bien avant ce week-end de Pâques car nous habitons à seulement 1h de train, au nord de Paris. Comme quoi, il ne suffit pas de voyager loin pour s’aérer et découvrir de nouvelles destinations. Je suis maintenant très motivée pour explorer d’autres villes françaises comme Rouen, Nantes, Dijon… Dans un futur proche, j’espère !

Conseils pratiques

Budget : le week-end nous a globalement couté entre 150 et 200 € par personne sans compter l’hébergement qui nous a été offert. Nous avons mangé au restaurant tous les jours, pris des verres en terrasse et acheté quelques souvenirs.

Logement : grâce à une Smartbox offerte, nous avons pu réserver 2 nuits avec petit-déjeuner à l’hôtel Carlton, en face de la place du Théâtre. Nous ne connaissons pas le prix exact de la chambre mais si l’on s’en réfère à Booking, la nuit nous aurait coûté aux alentours de 150 €. Nous avons été très bien accueillis et le petit-déjeuner était superbe (avec vue sur la place du Théâtre s’il vous plait).

Transports : nous n’avons pas emprunté une seule fois les transports en commun lors de ce week-end car nous aimons marcher, surtout sous un beau temps. Il existe cependant 2 lignes de métro, 2 lignes de tramway, ainsi que de nombreuses lignes de bus. Vous pouvez vous renseigner sur le site d’Ilévia, la société de transports en commun de la métropole Lilloise. Pour nous rendre jusqu'à Lille, nous avons pris un TGV à la gare de l'aéroport Roissy CDG jusqu'à la gare de Lille Europe, puis nous sommes repartis à Paris avec un TGV de la gare Lille Flandres jusqu'à la gare de l'aéroport Roissy CDG.

Nourriture : à Lille, vous trouverez largement de quoi satisfaire votre appétit et ce, peu importe votre budget ! Mes adresses testées sont : Emilie and the cool kids, Les Compagnons de la Grappe, Moshi Moshi, le Bistrot de St So, Méert, La Luck, Be Burger, Aux Vieux de la Vieille. Nous avions un budget très moyen, assez pour se faire plaisir mais pas pour se payer un restaurant gastronomique.

Sécurité : nous ne nous sommes jamais sentis en insécurité dans les rues de Lille. Mais comme partout, il vaut mieux éviter certains quartiers tard le soir.

Langues : le français façon « ch’timi » très majoritairement, mais on peut entendre du flamand et plus rarement du néerlandais.

Lille est une ville française qui vaut largement le détour. Accessible très facilement depuis la capitale, elle est parfaite pour un court séjour printanier et pour s'initier à la culture nordiste. Prenez le temps de vous y perdre et de partir à la recherche de ses plus beaux trésors ! À tourade !